如果说符的形成较多地继承了巫符的成法，而箓的出现则突出地表现了道教开创者自己的智慧。箓又称法箓、宝箓，是一种道教符书，被用作入道凭信与行法依据。道教理论认为箓由自然之?结成，由神人传授。《正一修真略仪》云：「神符宝箓，其出自然，故於元始赤明浩劫之初，浑茫之际，空中自结飞玄妙气，成龙篆（按：一种符字，笔画曲折每成龙形。）之章，乃元始神尊化灵应气然也。」箓的功能在於召役鬼神，「箓以检劾三界官属，御运元元；统握群品，鉴骘罪福，考明功过，善恶轻重，纪於简籍，校诫宣示之文；掌觉灵图，推定阳九百六天元劫数。又当诏令天地万灵，随功役使，分别仙品，众官吏兵，亿乘万骑，仙童玉女，列职主事，驱策给侍之数目。浩劫无穷，太上十方至真众圣，皆互禀师资，结盟受授，从俗登真，永保生道。」（《正一修正略仪》）故得其箓者，方能召唤箓上神吏兵将护卫身形，或役之施行道法。同时，它对受箓者也是一种约束，故云：「箓者，戒箓情性，止塞愆非，制断恶根，发生道业。从凡入圣，自始及终，先从戒箓，然後登真。」（同上）

    道箓的主体是神名及相应符、图、神像等，但各种道箓总是以入道者閤的盟誓开头，成为定格。譬如上清派的法箓中有一种《八威召龙箓》，首段文辞即是盟誓：

    维某年某月朔某日，某州县某宫观受某法箓某岳真人姓名。恭诣上清大洞法师某君门下，拜受上清回车毕道玉清秘箓、大洞真经等，誓依玄科修行，救人接物。如违誓约，甘受实考，以身谢天地水三官，不敢怨恨。急急如太上玄科律令。

    这种格式在其他道箓中都差不多。「恭诣上清大洞法师」云云，在其他道派中可改成该派宗坛或道首名号，如正一箓中常称「恭诣龙虎山嗣汉天师门下」，所设誓约则差不多，只是有些道箓中应守道戒和应具道行记载稍详。

    在长期的演变中，形成了正一、灵宝、上清、神宵、清微、净明等法箓，以作入道凭信和道阶标志。以箓作为传承凭信和施法依据的道派世称符箓派，各符箓道派的箓一般分为若干种，每一种箓在施行法术中具体功用不同。正一派的《星纲五斗箓》佩以踏罡步斗，《考召箓》以行考召鬼神之术。同时，法箓又是与道阶相对应的，如正一法箓原有二十四阶，神宵法箓有七阶。唐代道教从正一法箓，经三皇法箓、灵宝法箓依次递升，直到最高的上清法箓，总计一百二十阶，最为完备。元以後，神宵、清微等法箓渐并入龙虎山正一派，元、明时代又由龙虎山大真人总领茅山（上清）、閤皂山（灵宝）和龙虎山（正一）三山符箓，符箓派遂以正一道为代表，正一法箓也增至三十六种。迄今为止，法箓的授受仍是正一派宗教活动的大事，授箓时须举行重大仪式，受箓後的道士方有做法师的资格。