醮坛的由来：醮，原来指的是道教在举行大型礼仪活动後必须进行的祭祷诸神的仪式。醮坛原来只是指安放诸神的神位以及神像的坛场。唐代以後斋醮连用，因此，斋坛和醮坛渐不区分。中国古代就有醮神之仪，醮神即祭神，「祈天地神灵之享也」。魏晋南北朝时期，道教仪礼有了较大的发展，遂有「修斋设醮」之分，坛场亦有斋坛和醮坛之别。《道书援神契》称，「古者祭皆有坛，後世州郡有社稷坛，记曰坛而不屋。古醮坛在野，今於屋下者从简也」。唐代以後，斋醮之称连用，元明以後，斋坛与醮坛逐渐合一。当今道教行仪的道场，往往既设神位，又举行超度亡魂的科仪，斋法与醮法连用，斋坛与醮坛合一。举行科仪的场所也统称为坛场，或道场。

    设置：据《灵宝领教济度金书》称，「醮坛，即醮筵也」。醮是祭献，筵是席位，醮坛即祭献诸神之位的场所。中间高设三清座，前留数尺，许通人行。又设七御座，每位高牌曲几。左右班列诸神圣位，两班醮筵，联案通排，香花灯烛供养如法。自中至外设三香案，外以备请圣用，次以盛黄道，中则总供养也。如果在举行的科仪中，或开度，或祈禳，另有请降之神灵，则在醮坛上另行安排神位，由行仪道士「自排高下」。当今道士行仪的道场，常於最里侧置三清与众神之神位，置香案与贡献。在外侧置行仪之斋坛。而在另处设超度亡魂之灵位，供信徒祭奠用。