八仙庵把奉的道教八位神仙——李铁拐、钟离权、吕洞宾、张果老、蓝采和、韩湘子、何仙姑、曹国舅、是我国民间极受欢迎的神仙群体之一。它的产生、形成、定型、曾经历了一个漫长的过程(见附录：《八仙群体的产生、形成、发展和演变》)。这八位仙人多数见之于正史，少数见于稗官野史。他们的传说故事在民间流传甚广，尤其是明人吴元泰的《八仙出处东游记》所述的八仙过海的故事，更是脍炙人口，家喻户晓，妇孺皆知。其影响之大，在我国小说、戏曲、绘画、雕塑等文学艺术作品中，都留下了他们的形象。他们的仙传和修道理论，对道教发展也有重要的影响。下面，我们对钟吕等八位神仙的来历传说述之于后。
何仙姑，是八仙中唯一的女仙，也是进入八仙行列最晚的一位仙家。旧籍有关她的记载，其说不一。相传她是唐武则天时广东增城女子，住在云母溪，十四五岁食云母粉而成仙，每天飞往山中采摘果子，拿回家来奉养母亲。《续通考》说：“何仙姑，广州增城人，何泰之女也。”增城当地的传说更为具体，说她是增城县小楼区新桂乡人。原名何秀姑，生于唐武后某年三月初七，中宗时八月初八升仙。父亲何泰是做豆腐的，何仙姑是位“豆腐西施”，帮助父亲卖过豆腐。今天新桂乡还有何泰的坟墓。但不知是假是真。“关于她的籍贯还有一说，认为何仙姑是湖南永州人。此说见于宋人曾慥《集仙传》、刘贡父的《中山诗话》，魏泰《东轩笔录》等。
同所有的神仙出生时伴有祥异一样，何仙姑的出生也不同寻常，《历代神仙通鉴》卷14称：“何女生而紫云绕室，顶有六毫。”
何仙姑的“顶有六毫”是什么含义呢?是指其顶有六根与众发不同的长毛，还是头上光秃，只有六根细毛呢?据说，明永乐年间钦颁佛经至大报恩寺，是夜“本寺塔现舍利光如宝珠，次现五色毫光，庆云捧日，千佛观音菩萨罗汉妙相又现。”所以何仙姑头顶之“六毫”不是指毫毛或长发，而应该理解为“毫光”，这是有“根基”的神仙出生时与俗子凡夫不同之处，所以何仙姑出生时不但“紫云绕室”，而且头顶出现六道毫光。
何仙姑是如何得道的呢?她的得道过程较为简单。《续通考》云，何仙姑十五岁时，梦神人教食云母粉，并说食此物可以轻身，固饵之。到了婚嫁的年龄，她不愿出嫁，每天早出暮归往来于山顶，其行如飞，采山果来侍奉其母。后遂辟谷，言语异常。武后遣使召至阙，行至半路竟走失。言在景龙中白日升飞。
又《集仙传》则说她13岁时入山采药，遇纯阳仙师，赐之一桃，道：“食此尽，他日当飞升。”自是不饥不渴，洞知人事休咎，后尸解。宋、曾敏行《独醒杂志》则谓何仙姑放牧野中，得仙人赐枣，食后遂绝粒，能知前人事。
由上可见，何仙姑在少女时，就已得到吕岩等仙人赐以仙桃或仙枣，从此就能洞知人事休咎，能晓知祸福，于是乡人以为神，连士大中的好奇者也前来拜谒，以至言祸福问前程。于是何仙姑的名字也就不胫而飞。
何仙姑为人言体咎，预测祸福，其仙迹有以下几点较突出。宋李昌龄《乐善录》载：“何仙姑在世时，一主簿忽得天书，字不可识。以问仙姑，姑曰：“天书言：‘主簿受金十两，折禄五年’”这很明显，是何仙姑假借天命而警告贪官。
宋人曾敏行《独醒杂志》亦载“狄武襄征南侬出永州，以兵事问之。对曰：‘公必不见贼，贼败且走。’初未信之。武襄至邕境之归铺，先锋与贼战，贼大败，智高遁入大理国。其言有证类如此。阁中有遗像。尝往观之。”狄武襄即北宋名将、枢密使狄青。狄青征广源州侬智高并大获全胜，历史上确有其事。但是不是真在战前请问事于何仙姑，则不得而知。但曾敏行亲眼见“阁中有遗像”，何仙姑被尊祟地供奉在阁中。史称狄青熟谙兵法，用兵如神。即使狄青战前占卜未必实有，但其虔信何仙姑这一点还是可信的，可见何仙姑在当时的影响之大了。
何仙姑到底是谁的弟子，也有不同的说法。明代陈仁锡的《确潜类书》说何仙姑为吕岩所度。《东游记》第10回，第20回则谓何仙姑为李铁拐、蓝采和二人所同度。更有风趣的是：广东增城有个何仙姑，而福建、浙江、安徽、湖南、广西等地也都有各自的“何仙姑”，她们有一个共同的特征就是其仙迹大多相似，都言是吃了异人所给仙桃、仙枣、仙果而成仙。在如此众多的何仙姑中，大多没有得到世人所公认，惟独广州增城的何仙姑为通俗所公认。
有关何仙姑的传说故事甚多。《武后请何仙姑》，讲武则天想诏何仙姑为她采长生不老药，何仙姑一再捉弄派去的亲信大臣，让他们狼狈不堪。《何仙姑与神仙桥》，讲何仙姑变为女佣，被地主招去烧饭，财主故意刁难，何仙姑让他得到应有的惩罚。这些传说尽管带有较强的传奇色彩，却从不同的角度描绘何仙姑，使这位具有农村妇女气质的仙家在八仙群体中颇有光彩。
增城县除城内建有何仙姑庙(今改为增城县总工会办事处)以外，在其家乡还建有一座何仙姑庙(今改为学校)，此庙至今尚存。大门两侧写有一幅楹联：
千年履迹遗丹井，百代衣冠拜古祠。
“履迹遗丹井”一句涉及到何仙姑的一段传奇故事：说是何仙姑的父母亲给她找了一个婆家，并择定了良辰吉日。何仙姑不肯嫁人，便悄悄从家门口的水井里“问仙”去了，去时只穿了一只鞋，另一只绣鞋遗留在井台上。
传说阴历三月初七是何仙姑诞日，届时乡里要唱大戏，小则三五晚，多则几个月。附近数十里的人们从初六下午，就来此请“仙汤”喝。所谓“仙汤’，就是仙姑家门前的“问仙井”中的井水，说是喝了可包治百病。庙中的道士感到“仙汤”味道不够，便以井水加红枣冰糖熬煮，便造出了美味甘甜的“仙汤”分发给前来求汤的人们。自然，“仙汤”不能白喝，喝汤者要献上一定的供品与钱粮。到了初七正日子，要用三牲致祭，还请来道士打醮、诵经、做水陆道场。村里还要唱大戏、放烟火。热闹非凡。
与何仙姑有关的一种广东特产，那就是增城的“挂绿”荔枝。所谓的“挂绿”，是说“熟时红紫相映，一绿线直贯到底”。其味道不同一般：“爽脆如梨，浆液不见。去壳怀之，三日不变。”①（清、屈大均《广东新语》）由于它“色香味皆殊绝”，而被视为荔枝中“第一品”。此珍品传说是何仙姑在大会群仙于增城西园寺(又作挂绿园)时，将一条翠绿色绸带挂在一棵荔枝树上，“挂绿荔枝”由此感受“仙气”而成。由于“挂绿”被附会了这种神秘说法，使其身价百倍，如《增城县志·补充》所说：“案挂绿一种，近以县城西门外西园一株最为名贵，价值十余倍于其他。”
何仙姑虽被纳入八仙群体最晚，但她是历来修道成仙者的女性代表，她的加入，使八仙阵容更加完美与多彩。
下附《何仙姑胎息诀》
夫炼者修也，息者气也，神也，精也。息气本 源者，清静真气也。观入丹田，细细出入，如此者龙虎自伏。若心无动，神无思，气无欲，则名曰太定。真气存于形质，真仙之位，变化无穷，号曰真人矣。
夫胎息者，须存神定意；抱守三关者，精气神也。凡修行之人，须每于六时，常抱守三法，则自然有宝聚也。国富民安，心王自在，乃神和畅。少病也，少恼也，身体轻便也，耳目聪明也，是修真之人真道径路。若三五年间，常行此法，天护祐，神加持，凡人爱敬，久而自然得道矣!
