中国的传统岁时风俗中，端五是个重要的节日。在这一节日中，有很浓厚的道教影响。

    端五，又作端午，定在每年的五月初五。古代将数字依五行安排，五为中数，五月初五，一年中两个五重迭，是中之又中，所以这一天也称为天中节。十二天干标时间，午时正值日之正中，天中又可以午为代表，所以称为端午或重午。在古人的观念中，五月五日是毒日，当日生下的儿子长不大，或者长到门楣高时要克父母。所以要想办法消灭其灾。後来形成端五节，有龙舟竞渡等习俗，有人认为是纪念爱国诗人屈原。其实，端五节的主要内涵是消除时毒，龙舟也是消除的一法，有学者如闻一多先生，认为其起源在古代南方越人的图腾崇拜。端五的辟毒习俗至迟在汉代已经相当成熟，道教形成後，发挥了消灾祛邪的专长，深入地进入端五习俗之中。比较重要的有这麽三项：天师符、雄黄酒和挂锺馗。

    挂天师符：这项习俗的形成很早，不过有一个演化的过程。据晋代高道葛洪的《抱朴子内篇》说，五月五日佩赤灵符於身边，可以辟兵（灾），後世於端五以道符佩带，便是其意。从佩符又发展出挂符。在明清时代的风俗中，挂天师符成了端五习俗中的通例。有些地方甚至在五月开头就将它挂起来，六月初一才取下来。所以有人作诗说：「岁岁新符换旧符，羽流托业有门徒。筠笺劲达龙蛇气，挥洒朱毫灿画图。」诗下自注说：「端阳节粘符於两楹间，谓可驱邪降福。先数日，羽士朱书符诀，於素诵经之家遍送之。谓门徒，如贸易之有主顾也。」（清　张春华《沪城岁事衢歌》）当然天师符的名称不一定真的指天师所画的符，而只是以天师名义所画的符，或在符上写上「天师」二字以示权威。宋代风俗，尚有用艾草缚成骑虎天师像，挂在门上以辟毒的做法。

    天师符之外，小户人家又粘彩色桃印小符，身上挂彩绒裹绸线为五色符，都是从道教中引申而来。

    雄黄酒：端五习俗中，常将雄黄调在酒中，让大人小孩喝下以辟毒，余下的酒浆洒在房子四角。据说这酒很是厉害，《白蛇传》里的白娘娘就是却不过许仙的一再劝饮，喝下了此酒，在睡中显出了原形。雄黄，原是道教炼丹中常用的药材。它也是一味中药，宋　寇宗奭编《图经衍义本草》卷三中列「玉石部中品」。说它有杀精物恶鬼邪气百虫毒，胜五兵等功效。但它是有毒的。在道教的服食方中，服雄黄的方法有多种，其中一种是泡酒喝。此方葛洪《抱朴子内篇》已经提到。《道藏》中又有京里先生《神仙服饵丹石行药法》的〈神仙酒炼雄黄方〉，是以雄黄为主药，酒为辅料。方後说，此药服过之後，「腹中三虫伏尸去，心开目明，使人有威武，入水辟蛟龙，入山辟虎狼，入军辟五兵」。这种对雄黄酒的功效的肯定到了近乎迷信的地步，影响到民间，遂形成端五饮雄黄酒洒雄黄酒的习俗。

    除雄黄外，某些地方也用朱砂酒。朱砂是炼丹的基本药物，比起雄黄来更为重要，同时也是画符的常用材料，朱砂酒的用法也是从道教里来的。有的地方又在酒中放入切碎了的菖蒲，称「泛菖蒲」。菖蒲也是道教常用来服食的药材，认为其效可以辟虫毒，去三尸，所以泛菖蒲也是道教影响於端五民俗的表现。

    挂锺馗：端五习俗中常见的一项内容是挂锺馗。锺馗是捉鬼的键将，其像经常被画成　须努目，狰狞可怕，腰挂宝剑，手则筋骨棱棱，或凌空欲攫，或双手擘鬼欲啖。锺馗的出现与唐朝玄宗皇帝有关。据宋代著名学者、科学家沈括《补笔谈》说，唐明皇（玄宗）於开元年间，讲武骊山，回宫後得了疟疾，一个多月都好不了。忽然在一天晚上梦见两个鬼，一大一小。小鬼跛了一脚，瞎了一只眼，偷了杨贵妃的紫香袋和明皇的笛子，绕殿奔逃；大鬼戴帽子，袒露著两臂，脚穿靴，抓住小鬼，挖出眼珠子，将它吃掉。皇上问大鬼：你是什麽人？回答说：臣下是锺馗，来应武举，不中，誓为陛下除天下妖孽。明皇梦觉之后，病也好了。於是召画工吴道子，让他画锺馗像，印後分赐给各大臣。这样，便形成了以锺馗辟鬼的习俗。不过，经明清时许多学者的考证，锺馗的信仰，可能很早，至迟在南北朝时便有人以锺馗为名，足见其英武之名早已盛传於民间。有人说「锺馗」又写作「终葵」，原是「椎」的切音，而椎，是古代用来打鬼的武器。如此说来，唐明皇时不过正式出现了锺馗的形像，而且因皇帝的命令而风行全国，从此在中国人的民俗中生下根来。

    这锺馗的形象，自吴道子画後，又有众多的画家涉足其事，所以呈现出纷纭多样。据宋　郭若虚《图画见闻志》卷六说：

    往昔吴道子画锺馗，穿蓝色衣服，一足穿靴，一眼瞎，腰插朝笏，头戴巾，头发蓬散，用左手捉鬼，右手挖其眼。笔迹遒劲有力，实在是绘画中的绝品。有人得到後去献给蜀皇帝，蜀皇甚爱惜珍重，常挂在卧室中。一天，召黄筌来观赏，黄筌一见就称赞叫绝。皇上对黄筌说：「这锺馗如果是用拇指挖鬼目，那麽更显示出有力，你试著替我改一改。」黄筌将画请回自己家中，看了几天也没有看够，於是另外用绢画了一个用拇指挖鬼目的锺馗，第二天和吴道子的画一起献上。皇上问他：「前头是让你改一下，为什麽另外画过？」黄筌回答说：「吴道子所画的锺馗，一身的气力、眼神都灌注在第二指，不在拇指，因此臣下不敢改动。现在我所画的，虽然不怎麽合您之意，但一身的气力，倒是都集中於拇指，所以敢另外画一幅。」

    （昔吴道子画锺馗，衣蓝衫，　鞹(kuo4，以皮革包裹)一足，眇一目，腰笏巾首而蓬发，以左用捉鬼，以右手抉其鬼目。笔迹遒劲，实绘事之绝格也。有得之以献蜀主者，蜀主甚爱重之，常挂卧内。一日召黄筌令观之，筌一见称其绝手。蜀主因谓筌曰：「此锺馗若用拇指抉其目，则愈见有力，试为我改之。」筌遂请归私室，数日看之不足，乃别张绢素画一锺馗，以拇指掐其鬼目，翌日并吴本一时献上。蜀主问曰：「向令卿改，胡为别画？」筌曰：「吴道子所画锺馗，一身之气力，气色眼貌，俱在第二指，不在拇指，以故不敢辄改也。臣今所画，虽不适人，然一身之力，并在拇指，是敢别画耳。」）

    从这一故事中可以知道，古代有多位画锺馗的名家，发挥著各自艺术才华，所画的锺馗也就千姿百态。不过从唐代传下的锺馗样本，更因为其功能在於捉鬼、吃鬼，所以狰狞凶狠是其基本特色。然而他象貌虽恶，却是一位善神，其凶恶是专门针对著恶鬼的。一般民间画锺馗都突出这一点，在锺馗上方，添画几只蝙蝠由天而降，取「福从天降」之意。道门所制则常钤上「道经师宝」的印玺，以增其威。又道门中已将锺馗吸收进自己的神仙谱系，在画符中有时也以之为签押。

    锺馗原用作门神。因为民间传说，他原中状元，因为主试官－－一说是皇上－－嫌他相貌丑陋，故而不取，他一怒之下撞死在後宰门，所以便请他做了後门门神。不过後世挂锺馗多数集中在端五，成为端五习俗的一部分。